안녕하세요. 25년차 동물 치과 전문 수의사 장승준 원장입니다.

길고양이 구내염약, 함부로 주지 마세요!

침을 흘리고 밥을 잘 못 먹는 길냥이를 보신 적 있으신가요?
입안에 염증이 올라온 길냥이, 약을 주면 될까요?

저희 병원에도 종종 길냥이 진료를 의뢰하시는 보호자님들이 계십니다. 불쌍하다고 약을 구해서 먹이는 보호자님들도 많이 계십니다.

제대로 진단하지 않고 무분별하게 약을 주면 아이들의 건강이 더 나빠진다는 사실, 알고 계신가요?

오늘은 그런 안타까운 케이스들에 약간의 도움을 드리고자 글을 써보려고 합니다. 길냥이들이 더 잘 걸리는 질병인 "고양이 난치성 치은구내염(FCGS)"에 대한 이야기입니다.

다른 구강 질병들보다 통증도 심하고 아이들의 삶에 영향을 많이 주는 문제입니다. 그래서 더 관심을 가져주시면 좋겠습니다. 길냥이를 돌보시는 분들이 계시다면 꼭 끝까지 읽어주시기 바랍니다. 물론 집고양이들도 걸리는 질병이니 보시고 도움 받으시면 좋겠습니다 ^^

장승준동물치과병원
· 치과 전문 동물병원
· 연간 1,000건 이상의 다양한 치과 진료 케이스 진행 중
· 25년차 동물 치과 전문 수의사가 직접 진료

1. 난치성 치은구내염이 뭔데요?

1) 단순한 감염 문제가 아닙니다.

난치성 치은구내염은 단순한 구강 감염 문제가 아닙니다. 단순히 치태나 치석이 많이 생겨서 생기는 치은치주염과는 다른 질병입니다.

고양이의 면역 시스템이 무너져서 생기는 일종의 면역 과민 반응이죠. 치아 주변의 세균이나 바이러스에 과도하게 면역계가 반응해서 발생하는 질환입니다.

건강한 고양이는 문제를 일으키지 않을 세균이나 바이러스 양에도 문제를 일으키게 됩니다. (일종의 알러지 반응과 비슷합니다.)

2) 증상이 뭔데요?

난치성 치은구내염의 특징은 염증 범위가 넓고 통증이 매우 심하다는 것입니다. 치아 주변만 문제가 생기는 치주염과 달리 구강 전체에 염증을 유발합니다. 넓은 부위 염증은 궤양으로 발달하게 되고 심한 통증을 유발합니다.

극심한 통증은 식욕을 떨어뜨려 체중을 감소시키게 됩니다. 체중뿐만 아니라 활력이나 회복력도 떨어지게 되겠죠? 입이 아프니까 그루밍도 못하게 되고 털 상태도 좋지 않아집니다. 통증이 지속되니까 성격도 좋을 수가 없습니다.

2. 길고양이가 잘 걸리는 이유?

길고양이가 난치성 치은구내염에 더 잘 걸리는 이유
① 길고양이는 영양 상태가 나쁩니다.
② 길고양이는 만성 스트레스에 시달립니다.
③ 길고양이의 구강 건강은 매우 나쁩니다.
④ 길고양이는 전염병에 더 자주 노출됩니다.

길고양이와 집고양이는 완전히 다른 삶을 삽니다. 그래서 건강상태도 다르고 질병에 취약합니다.

1) 길고양이는 영양 상태가 나쁩니다.

길고양이들은 먹이 활동이 쉽지 않습니다. 당연히 음식 섭취가 부족하거나 영양 불균형이 심각하겠죠? 좋지 않은 영양 상태는 점막 재생능력을 떨어뜨립니다. 점막으로 병원체가 쉽게 침투하는 환경이 완성되게 됩니다. 질병에 감염되면 면역계는 과민 반응을 잘 일으키게 됩니다.

2) 길고양이는 만성 스트레스에 시달립니다.

고양이는 길에서는 살아남아야 합니다. 길은 야생이기 때문에 생존을 위한 사투로 아이들은 지쳐있겠죠? 불규칙한 먹이, 추위·더위, 싸움, 임신·출산 등이 고양이를 만성적인 스트레스 상태에 빠뜨립니다.

사람도 그렇듯 동물도 스트레스는 항상 만병의 근원입니다. 스트레스는 구강 내 점막의 질병 저항력을 떨어뜨립니다. 그래서 질병에 더 잘 걸리고 회복도 힘들게 됩니다.

3) 길고양이의 구강 건강은 매우 나쁩니다.

길고양이들은 치과 동물병원에 가지 않습니다. 앞선 이유들로 더 쉽게 감염되지만 오히려 치료는 더 어렵습니다. 지속적인 구강 관리도 받지 못하기 때문에 구강 건강상태가 좋지 않습니다.

양치질을 시켜주거나 좋은 사료를 줄 보호자가 없는 것도 사실입니다. 질병 치료나 지속적인 검진이 없기 때문에 치아 건강도 좋지 않고, 그래서 질병에 취약합니다.

4) 길고양이는 전염병에 더 자주 노출됩니다.

길고양이는 바이러스 감염률이 높습니다. 집고양이들은 다른 고양이를 마주칠 일이 거의 없습니다. 하지만 길고양이들은 다른 고양이를 지속적으로 마주칠 수밖에 없습니다.

가장 대표적인 질환으로는 고양이 면역결핍 바이러스, 고양이 백혈병 바이러스, 칼리시 바이러스 등이 있습니다. (이 질병들을 모두 다루기에는 글이 너무 길어져서 다른 글에서 써보겠습니다.)

3. 치료는 어떻게 하나요?

병명에 '난치성'이라는 말이 있듯이 이 질병의 치료는 쉽지 않습니다. 어떤 치료 방법이 있는지, 그리고 잘못된 투약에 대해서도 말씀드려보겠습니다.

1) 근본적인 치료는 원인을 없애는 발치

난치성 치은구내염의 가장 확실한 치료법은 발치입니다.

문제를 일으키는 치아를 제거하면 효과적으로 문제를 개선할 수 있습니다. 하지만 발치 수술을, 특히 전발치를 하게 된다면 수술 후 관리는 필수입니다. 치아가 없으면 식사나 건강관리가 어렵기 때문에 수술 후 관리가 제대로 되지 않으면 합병증 발생 확률이 올라갑니다.

2) 수술이 어렵거나 난치성으로 재발한다면?

앞에서 이 질환이 면역 과민 반응이라고 말씀드렸죠?

1. 발생 초기에는 스테로이드와 같은 강한 면역 억제제를 통해서 염증을 내려주게 됩니다.
2. 이후에는 장기간 사용할 수 있는 면역 억제제를 사용해서 지속적으로 과도한 면역 반응이 발생하는 것을 막아야 합니다.
3. 궤양성 염증이 너무 심하고 넓게 퍼질 경우에는 레이저 치료도 병행하게 됩니다.
4. 추가적으로 인터페론과 같이 면역을 정상화시켜주고 면역계가 바이러스를 잘 줄일 수 있는 물질을 투여해줄 수도 있습니다.

3) 스테로이드는 장기 투약하는 약물이 아닙니다

실은 이 내용을 위해서 이 글을 쓰기 시작했을지도 모르겠습니다.

스테로이드는 장기 투약하는 약물이 아닙니다.

구내염이라고 해서 스테로이드를 구해서 아이들에게 먹이는 분들이 계십니다. 투약 후에 잠시 동안은 빠르게 염증을 가라앉혀 치료된 것처럼 보일 수 있지만 실은 근본적인 해결책이 아닙니다.

스테로이드를 지속적으로 투약하면 염증 반응을 강력하게 억제하지만 전신 면역도 떨어지게 됩니다. 그래서 오랜 스테로이드 투약은 면역력을 떨어뜨리게 되고 오히려 다른 질병에 잘 걸리는 문제를 야기할 수 있습니다.

스테로이드의 장기 복용이나 남용은 당뇨병, 간 질환, 피부 얇아짐과 같은 부작용도 불러일으킵니다. 과연 증상을 완화시키겠다고 스테로이드를 계속 주는 행위가 정말로 아이들을 위한 일일까요?

4. 길고양이는 치료도 어렵습니다.

1) 건강상태 = 마취 안전도

함께 보면 좋은 글 · 「동물치과병원, 안전한 노령견&노령묘 마취에서 가장 중요한 건…」 (장승준동물치과병원 블로그)

난치성 치은구내염을 치료하기 위해서는 기본적으로 마취 후 수술을 해야 합니다. 마취에서 가장 중요한 것은 나이가 아니라 '현재 건강상태'입니다.

하지만 길고양이는 건강상태를 정확하게 파악하기 어렵습니다. 그렇다는 말은 마취 안전도를 제대로 판단하기 힘들다는 말이겠죠? 물론 수술 전 마취를 위해서 기본적인 검사를 하긴 하지만, 지속적으로 건강상태를 확인해온 집냥이들과 다르게 정보가 많이 부족합니다.

그리고 길고양이가 여러분에게 잡혔다면, 이미 건강이 안 좋은 경우가 굉장히 많기 때문에 마취와 수술 위험도가 이미 올라가 있는 경우가 대부분입니다.

2) 수술 후 관리가 불가능

길냥이들은 치료의 성패를 좌우하는 수술 후 관리가 사실상 불가능합니다. 어쩌면 수술 자체보다 수술 후 케어가 더 중요할지도 모릅니다. 수술 후에 관리가 제대로 되지 않으면 합병증 발생 가능성이 높아집니다.

1. 발치 후에는 통증 관리나 추가적인 감염을 막기 위한 진통제나 항생제와 같은 약물 투여도 불가능합니다.
2. 거칠고 스트레스가 많은 환경에서 격리시켜 안정을 취하게 하는 것도 쉽지 않은 일입니다.
3. 지속적으로 상처부위나 건강상태를 모니터링하는 것도 사실상 힘들다고 봐야겠지요?

5. 그럼 어떻게 해야 할까요?

길고양이들의 난치성 치은구내염 치료는 위험이 도사리고 있는 모험입니다. 하지만 아이들의 고통을 외면할 수 없기 때문에 현실적인 치료 계획을 세워야 합니다.

1) 신뢰할 수 없는 병원은 안됩니다.

현실적으로 길냥이들의 난치성 치은구내염의 치료법은 '전발치'입니다. 그리고 전발치는 모든 과정이 어렵습니다. 그래서 신뢰할 수 있는 동물치과병원을 골라야 합니다.

체계적인 마취 전 검사가 있고 구강 전용 CT 등 전문 장비를 갖춘 병원을 선택해야 합니다. 길냥이들은 이미 건강이 취약하기 때문에 최대한 확실해야 합니다.

또한 장비도 중요하지만 더 중요한 것은 길고양이 구내염 치료와 전발치 수술 경험이 풍부한 병원을 찾는 것입니다. 많은 수술 경험이 좋은 결과를 위한 최고의 방법입니다.

2) 회복 기간 확보

수술을 하고 나면 1~2주 정도의 집중 관리기간이 필요합니다. 만약 이 기간이 확보되지 않는다면 수술을 미루는 것이 낫습니다.

회복 기간에 관리가 부실해지면 합병증으로 인해 수술을 안 하는 것보다 나쁜 결과가 초래될 수도 있습니다. 이른 방생이나 제대로된 처치가 없으면 아이들은 수술을 하기 전보다 더 나빠질 수 있습니다.

3) 재발 가능성

계속 말씀드린 대로 "난치성" 질병이기 때문에 재발 가능성이 있습니다. 보통 전발치 수술 후에도 20~30%의 길고양이들이 다시 이 질병에 걸립니다. 계속 재발하게 되면 평생 약물 관리가 필요할 수 있기 때문에 가능성에 대해서 제대로 숙지하고 계셔야 합니다.

글을 마치며

오늘은 길고양이 난치성 치은구내염에 대해서 말씀드렸습니다. 잘못된 약물 투약으로 더 큰 고통에 빠지는 길냥이들을 보면서 더 이상은 그런 아이들이 생기지 않길 바라는 마음으로 작성해보았습니다.

다시 한 번 말씀드리지만 무분별한 약물 투여는 아이들을 위한 방법이 아닙니다.

구내염이 있는 아이의 치료를 원하시거든 구강·치과 전문 동물병원으로 가셔서 적절한 치료를 받게 하시는 것이 정답입니다.

이와 관련해서 또는 동물치과 진료와 관련해서 문의사항이 있으시면 아래로 전화주시기 바랍니다. 25년차 치과 전문 수의사가 친절하게 설명해드리겠습니다.

장승준동물치과병원 02-302-7502 (모바일에서 클릭하시면 바로 연결됩니다.)

<안내말씀>
장승준동물치과병원을 내원하는 모든 아이들의 꼼꼼하고 제대로된 치료를 위해서 수술은 하루에 2건만 진행하고 있습니다.
또한 원장이 직접 수술을 하기 때문에 수술 중에는 대기 시간이 길어질 수 있습니다.
방문 전에 전화 예약 하시고 내원해주시면 원활한 진료가 가능합니다.